Imaginez une maison. Au premier regard, tout semble normal. Pourtant, comme dans le burn-out, des fissures peuvent appara\u00eetre progressivement. Personne n\u2019y pr\u00eate vraiment attention. Puis quelques flammes surgissent. Pourtant, la vie continue, et chacun se persuade que le probl\u00e8me finira par dispara\u00eetre de lui-m\u00eame. Jusqu\u2019au jour o\u00f9 l\u2019incendie devient incontr\u00f4lable et o\u00f9 la maison est gravement endommag\u00e9e.<\/p>\n\n\n\n
Cette image permet de comprendre de mani\u00e8re simple ce qu\u2019est le burn-out. Bien s\u00fbr, il s\u2019agit d\u2019une m\u00e9taphore et non d\u2019un mod\u00e8le scientifique, mais elle illustre une r\u00e9alit\u00e9 essentielle : le burn-out n\u2019appara\u00eet jamais du jour au lendemain. Il r\u00e9sulte d\u2019un processus progressif d\u2019\u00e9puisement qui peut se d\u00e9velopper sur plusieurs mois, voire parfois sur plusieurs ann\u00e9es.<\/p>\n\n\n\n
En 1974, le psychologue am\u00e9ricain Herbert J. Freudenberger<\/strong> a popularis\u00e9 le terme burn-out. Alors qu\u2019il travaillait dans une clinique accueillant des populations d\u00e9favoris\u00e9es \u00e0 New York, il observa chez certains professionnels de sant\u00e9 et b\u00e9n\u00e9voles une fatigue intense, une irritabilit\u00e9 croissante, une perte d\u2019enthousiasme ainsi qu\u2019une baisse des performances professionnelles. Il fit lui-m\u00eame l\u2019exp\u00e9rience de cet \u00e9tat et d\u00e9crivit un ph\u00e9nom\u00e8ne qu\u2019il appela burn-out<\/em>, un terme faisant r\u00e9f\u00e9rence \u00e0 l\u2019\u00e9puisement complet d\u2019une ressource ou d\u2019une source d\u2019\u00e9nergie auparavant disponible.<\/p>\n\n\n\n Quelques ann\u00e9es plus tard, la psychologue sociale Christina Maslach<\/strong> commen\u00e7a \u00e0 \u00e9tudier ce ph\u00e9nom\u00e8ne de mani\u00e8re plus syst\u00e9matique. \u00c0 travers de nombreux entretiens men\u00e9s aupr\u00e8s de professionnels de sant\u00e9 et de travailleurs du secteur social, elle constata que certains travailleurs d\u00e9veloppaient progressivement une forme sp\u00e9cifique d\u2019\u00e9puisement. Cette forme d\u2019\u00e9puisement \u00e9tait li\u00e9e \u00e0 leur activit\u00e9 professionnelle. Ces recherches conduisirent \u00e0 la cr\u00e9ation du Maslach Burnout Inventory<\/strong> (MBI), qui reste aujourd\u2019hui l\u2019un des outils les plus utilis\u00e9s dans la recherche scientifique sur le burn-out.<\/p>\n\n\n\n \u00c0 l\u2019origine, le burn-out \u00e9tait principalement d\u00e9crit chez les professionnels exer\u00e7ant dans des m\u00e9tiers d\u2019aide : m\u00e9decins, infirmiers, psychologues, travailleurs sociaux et enseignants. On pensait g\u00e9n\u00e9ralement qu\u2019il touchait surtout les personnes qui \u00ab donnent beaucoup aux autres \u00bb. Aujourd\u2019hui, les recherches montrent clairement qu’il peut toucher les travailleurs dans pratiquement tous les secteurs professionnels. Ainsi, il peut concerner aussi bien un cadre dirigeant qu\u2019un employ\u00e9 administratif, un ouvrier, un enseignant ou un professionnel de sant\u00e9.<\/p>\n\n\n\n Pendant longtemps, certaines personnes l’ont consid\u00e9r\u00e9 comme un signe de faiblesse personnelle ou comme la cons\u00e9quence d\u2019une mauvaise gestion du stress. Cette vision est aujourd\u2019hui largement d\u00e9pass\u00e9e. Les donn\u00e9es scientifiques actuelles sugg\u00e8rent que le burn-out constitue une r\u00e9ponse complexe \u00e0 un stress professionnel chronique qui d\u00e9passe durablement les capacit\u00e9s d\u2019adaptation d\u2019un individu.<\/p>\n\n\n\n Un exemple fr\u00e9quemment cit\u00e9 illustre cette \u00e9volution dans la mani\u00e8re de comprendre le ph\u00e9nom\u00e8ne. Au cours des ann\u00e9es 1980 et 1990, de nombreuses organisations ont cherch\u00e9 \u00e0 pr\u00e9venir le burn-out principalement \u00e0 travers des formations \u00e0 la relaxation, des ateliers de gestion du stress ou encore des cours de yoga. Cependant, bien que ces initiatives puissent \u00eatre b\u00e9n\u00e9fiques, elles ne permettaient pas n\u00e9cessairement de s\u2019attaquer aux causes profondes du probl\u00e8me. Parmi celles-ci figuraient une charge de travail excessive, un manque de personnel, des conflits de r\u00f4le ou encore un manque de reconnaissance. Cette prise de conscience a contribu\u00e9 \u00e0 faire \u00e9voluer la compr\u00e9hension du probl\u00e8me : d\u2019un probl\u00e8me individuel, il est progressivement devenu une question \u00e9galement li\u00e9e \u00e0 l\u2019organisation du travail.<\/p>\n\n\n\n L\u2019histoire d\u2019Arianna Huffington<\/strong> constitue une illustration particuli\u00e8rement parlante de ce ph\u00e9nom\u00e8ne. En tant que fondatrice du Huffington Post<\/em>, elle menait un rythme de travail extr\u00eamement exigeant, marqu\u00e9 par de longues journ\u00e9es de travail, d\u2019importantes responsabilit\u00e9s et une privation chronique de sommeil. Pendant des ann\u00e9es, elle a continu\u00e9 \u00e0 avancer malgr\u00e9 les signaux d\u2019alerte que lui envoyait son corps.<\/p>\n\n\n\n En 2007, elle s\u2019est effondr\u00e9e chez elle en raison d\u2019un \u00e9puisement important associ\u00e9 \u00e0 une privation de sommeil s\u00e9v\u00e8re. Cette exp\u00e9rience l\u2019a ensuite amen\u00e9e \u00e0 sensibiliser le public \u00e0 l\u2019importance de la r\u00e9cup\u00e9ration, du sommeil et du bien-\u00eatre au travail. Toutefois, son exp\u00e9rience doit \u00eatre consid\u00e9r\u00e9e comme un t\u00e9moignage personnel illustratif et non comme une preuve scientifique en elle-m\u00eame.<\/p>\n\n\n\n Mais pourquoi certaines personnes d\u00e9veloppent-elles un burn-out alors que d\u2019autres parviennent \u00e0 pr\u00e9server leur \u00e9quilibre ?<\/p>\n\n\n\n Les recherches actuelles apportent une r\u00e9ponse nuanc\u00e9e. Le burn-out ne d\u00e9pend pas uniquement des caract\u00e9ristiques individuelles. Selon les travaux de Christina Maslach<\/strong> et Michael Leiter<\/strong>, le burn-out r\u00e9sulte principalement d\u2019un d\u00e9calage durable entre l\u2019individu et son environnement professionnel. Six domaines jouent un r\u00f4le essentiel : la charge de travail, le degr\u00e9 de contr\u00f4le sur son activit\u00e9, la reconnaissance et les r\u00e9compenses, la qualit\u00e9 du soutien social, le sentiment de justice au sein de l\u2019organisation et l\u2019ad\u00e9quation entre les valeurs personnelles et celles de l\u2019organisation. Lorsque des \u00e9carts importants apparaissent dans un ou plusieurs de ces domaines, le risque augmente consid\u00e9rablement.<\/p>\n\n\n\n Ainsi, cette perspective a profond\u00e9ment transform\u00e9 la mani\u00e8re de comprendre le burn-out. Celui-ci n\u2019est plus consid\u00e9r\u00e9 comme le probl\u00e8me d\u2019une personne incapable de g\u00e9rer efficacement son stress, mais plut\u00f4t comme le r\u00e9sultat d\u2019une interaction prolong\u00e9e entre un individu et un environnement professionnel d\u00e9s\u00e9quilibr\u00e9.<\/p>\n\n\n\nLe d\u00e9veloppement de la recherche sur le burn-out<\/h2>\n\n\n\n
Le burn-out dans les diff\u00e9rentes professions<\/h2>\n\n\n\n
D\u2019une faiblesse individuelle \u00e0 un probl\u00e8me organisationnel<\/h2>\n\n\n\n
Arianna Huffington : une illustration personnelle<\/h2>\n\n\n\n
Comprendre les causes <\/h2>\n\n\n\n
La d\u00e9finition du burn-out selon l\u2019OMS<\/h2>\n\n\n\n