L’épuisement professionnel étant désormais officiellement reconnu par l’Organisation mondiale de la santé (OMS), la responsabilité de sa gestion s’est déplacée de l’individu vers l’organisation.
Par conséquent, les employeurs ne peuvent plus se contenter de parler du bout des lèvres des problèmes de santé mentale des professionnels actifs.
Dans ce contexte, pourquoi la santé mentale des expatriés devrait retenir l’attention des entreprises ?
Essentiellement parce qu’en superposant les problèmes de santé courants liés à la vie professionnelle avec les problèmes spécifiques à l’expatriation, les expatriés se retrouvent avec une moins bonne santé mentale. C’est d’ailleurs, une situation que la pandémie de COVID-19 a bien soulignée.
Au regard des facteurs qui affectent la santé mentale des expatriés, il est utile que les organisations mesurent l’importance de proposer l’aide adéquate si des problèmes surviennent.
En plus des problèmes habituels, quels sont les problèmes de santé mentale spécifiques aux expatriés ?
On connaît les problèmes de santé mentale qui affectent classiquement le milieu professionnel.
Les symptômes de l’épuisement professionnel ou « burn-out », y sont particulièrement populaires. Ce mal décrit un état d’épuisement physique, émotionnel et mental. Les personnes touchées ont généralement commencé leur travail avec beaucoup d’enthousiasme et développent des problèmes de santé mentale en raison d’un stress excessif, de problèmes non résolus et d’expériences frustrantes. Leur performance personnelle ne semble pas répondre aux demandes croissantes. Ils se sentent épuisés, vides, impuissants, irritables et distants.
L’épuisement émotionnel ressenti lors de l’épuisement professionnel peut alors entraîner la perte d’enthousiasme au travail et l’absentéisme. Leur productivité chute.
L’épuisement professionnel peut survenir dans toutes les situations de travail nationales et internationales. Cependant, l’expatriation pose des défis uniques en raison de la nécessité de s’adapter à de nouveaux environnements.
Il s’agit notamment :
Du choc culturel qui se produit naturellement pour les salariés expatriés qui découvrent leur pays d’accueil. L’échec de la gestion du changement et du stress peut compromettre l’adaptation des expatriés, entraînant ainsi une détérioration de la santé mentale et du bien-être ;
De l’isolement lié aux difficultés d’intégration et qui résulte d’un manque de soutien pour les expatriés. Ils éprouvent donc plus de difficultés à faire face à de nouvelles circonstances ;
Du mal du pays lié la distance avec la famille et les amis. Cet état peut causer une dépression et est plus susceptible de toucher le conjoint qui suit l’expatrié, ce qui se répercute également sur l’équilibre du couple puis sur les performances au travail ;
De plus, des recherches montrent que par rapport à la population nationale, les expatriés risquent le plus de souffrir de certains problèmes. Il s’agit de problèmes d’intériorisation comme la dépression, l’anxiété, le stress traumatique, mais aussi de problèmes d’externalisation comme un déficit d’attention.
La Santé mentale est fragilisée encore plus par la pandémie de Covid-19
Plusieurs observations illustrent l’aggravation des problèmes de santé mentale par la pandémie.
Alors que le monde professionnel luttait déjà contre un cocktail de difficultés, l’anxiété générale a augmenté avec la pandémie, ainsi que le taux d’épuisement professionnel.
https://www.glintinc.com/wp-content/uploads/2020/10/Glint-Oct-2020-Data-Insights-Report.pdf
En effet, avec les restrictions prises pour endiguer la pandémie, de nouvelles habitudes de travail sont apparues mais aussi de nouvelles craintes. Le deuil, l’isolement, la perte de revenus et la peur déclenchent des problèmes de santé mentale ou exacerbent les problèmes existants.
D’après une enquête menée au Royaume-Uni par la société de recrutement Robert Walters, 87 % des employés se sont sentis obligés de maintenir des niveaux de productivité élevés lorsqu’ils travaillaient à domicile, ce qui a permis une augmentation de 35% de la productivité depuis l’imposition de restrictions comme le confinement.
En même temps, les besoins de prise en charge en santé mentale des travailleurs se sont révélés largement insatisfaits.
Le constat donné par l’OMS est que « la pandémie de Covid-19 a perturbé ou interrompu les services de santé mentale critiques dans 93% des pays », alors que la demande de prise en charge en santé mentale augmente.
La COVID-19 elle-même peut aussi provoquer des complications neurologiques et mentales, comme des délires, des hallucinations et de l’agitation.
Quelles sont les actions mises en place par les entreprises pour aider leurs expatriés ?
La gestion de la santé mentale des expatriés présente de nombreux défis, notamment pour les professionnels RH. En la matière, les meilleures pratiques RH de gestion de la santé mentale soulignent le besoin de :
Sensibiliser et former contre la stigmatisation des personnes qui parlent de leur maladie mentale au travail. Ainsi, former les managers de l’entreprise à détecter rapidement les signes de dépression permet de proposer un plan d’action et un traitement rapide ;
Communiquer sur le soutien disponible lorsque les employés sont en difficulté, notamment en période COVID-19 ;
Initier les employés expatriés aux codes locaux via du mentorat et des groupes de soutien. Mais aussi, favoriser les échanges avec la hiérarchie ;
Concevoir des modalités de travail flexibles afin d’éviter aux salariés expatriés d’être submergés dans les premières étapes de leur mission ;
Élaborer une stratégie bien-être pour promouvoir la santé mentale sur le lieu de travail, notamment à travers les exercices physiques, la nutrition ou la méditation.
Un Coaching de récupération d’épuisement professionnel est un exemple de programme d’aide personnalisé aux employés expatriés. Il est possible de demander à un assureur international d’intégrer ce service dans un package destiné aux expatriés. Un tel service se retrouve dans l’offre d’accompagnement proposé par Ambrelia à destination des salariés expatriés.
Quels sont les outils disponibles et les services mis en place par les professionnels pour soutenir les expatriés ?
Le programme d’aide aux employés (PAE), constitue l’outil le plus courant pour soutenir les expatriés qui rencontrent des difficultés en général.
Il s’agit d’un service international parrainé par l’entreprise et qui est conçu pour identifier et aider les employés expatriés à résoudre des problèmes personnels qui peuvent nuire à leur productivité.
Ce programme comprend un certain nombre de services comme :
Des services téléphoniques d’assistance confidentiels, 24H/24, 365 jours/ an ;
Un conseiller en face-à-face ;
Un soutien des employeurs à la gestion, aux incidents critiques (terrorisme, etc.), aux traumatismes (pandémie, etc.) ;
Un soutien pratique aux employés pour les aspects juridiques, financiers, de garde d’enfants, d’équilibre entre la vie professionnelle et la vie privée, les relations, le stress, l’anxiété et la dépression. Un accompagnement également apporté en période de transition de vie, comprenant un soutien émotionnel, en particulier en cas de deuil et de traumatisme lié à une perte ;
Une capacité multilingue
Grâce aux avancées technologiques un nouveau service s’est avéré très utile dans le contexte du Covid-19. C’est en l’occurrence la téléconsultation qui est particulièrement adaptée aux problématiques de santé mentale des expatriés.
Ainsi, au moindre symptôme ou inquiétude, l’expatrié peut consulter un médecin (psychologue, psychiatre, voire coach…) qui posera un diagnostic et un traitement adapté avec prescriptions médicales internationales, et des certificats médicaux, conformément à la législation locale.
Une bonne préparation avec des informations pertinentes sur le pays de destination contribue au bien-être du futur expatrié. Le médecin joue un rôle primordial quant à la santé physique et mentale de son patient. Par sa connaissance de la personne et de son entourage, il peut identifier d’éventuels problèmes et l’assister à y faire face. Par ailleurs, il donnera son avis par rapport à l’adéquation de la destination choisie.
Durant le séjour à l’étranger, les personnes restent responsables de prendre soin d’elles-mêmes, de rester à l’écoute d’éventuels changements de comportement et ne pas hésiter en cas de besoin d’exprimer leurs difficultés. L’expatrié, l’employeur et le médecin doivent collaborer avant, pendant et au retour du séjour à l’étranger afin d’assurer le bien-être de l’expatrié et de ses proches.
Enfin, suite à la crise sanitaire du Covid-19, nous avons constaté l’impact de la pandémie sur la santé mentale des expatriés. C’est désormais un nouveau défi pour les entreprises afin d’assurer la performance et la motivation des collaborateurs. La mise en place d’outils et de garanties d’assurance Santé adaptées sont donc indispensables.
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